24개월, 즉 만 2세 아이는 신체적·인지적 발달이 급속도로 이루어지는 시기다. 하지만 외출이 자유롭지 않거나 날씨나 환경 등의 이유로 집에 머무는 시간이 많아지면, 아이의 에너지는 누적되고, 부모는 지치게 된다. 특히 요즘처럼 바깥 활동이 제한된 상황에서는 ‘집에서 할 수 있는 유익한 놀이’를 고민하는 부모가 많다.
“놀이는 곧 학습이다.” 이 말처럼, 24개월 아이에게 놀이란 단순한 시간 떼우기가 아닌 두뇌 발달, 정서 안정, 부모와의 애착 형성을 모두 이루는 가장 효과적인 방법이다. 그렇다면 이 시기 아이에게 과학적으로도 도움이 되는 놀이에는 어떤 것이 있을까?
문제 (Problem): 24개월 아이, 에너지
는 넘치는데 뭘 해야 할지 모르겠어요
이 시기의 아이는 걷고, 뛰고, 만지고, 부수고, 던지고 싶은 욕구가 매우 크다. 하지만 부모는 현실적인 제약 속에서 창의적인 놀이를 떠올리기 어렵다. 유튜브나 SNS에서 보던 고급 장난감이나 예쁜 교구는 현실에서 따라 하기 힘들고, 아이는 금방 질려 한다.
게다가 24개월은 언어 폭발기로, 어휘 수가 급격히 증가하고 상호작용의 중요성이 더욱 커지는 시기이기도 하다. 이런 시기에 스마트폰이나 TV에만 노출되면 주의력 결핍, 언어 발달 지연, 정서적 고립 등의 문제가 발생할 수 있다.
선동 (Agitation): 그냥 놀아주는 게 아니라, 제대로 놀아줘야 합니다
부모가 ‘시간 때우기’용으로 아이를 놀게 하는 것과, 발달 단계에 맞춰 목표를 갖고 놀이를 제공하는 것은 전혀 다르다. 특히 24개월은 신체 대근육 발달, 손 조작 능력, 언어 이해력, 감정 조절 능력 등 모든 영역의 기초가 형성되는 시기다.
이 시기를 제대로 보내면 이후의 사회성, 학습능력, 자기조절력까지 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 따라서 이 글에서는 단순한 정보 나열이 아닌, 과학적으로 효과가 입증된 놀이법을 현실적으로 실천할 수 있도록 구성했다.
해결 (Solution): 24개월 아기를 위한 과학 기반 집콕놀이 BEST 5
1) 물 컵 옮기기 놀이
- 발달영역: 소근육, 협응력, 집중력
- 놀이방법: 컵 2개와 작은 국자 또는 계량 스푼을 준비해 물을 옮긴다.
- 과학적 근거: 미세 운동 능력은 뇌의 전두엽 활성화를 돕고, 자기조절력 향상과도 연관된다.
2) 인형 숨바꼭질
- 발달영역: 기억력, 문제 해결력, 상호작용
- 놀이방법: 아이가 좋아하는 인형을 가구 뒤나 담요 아래에 숨긴 뒤 찾게 한다.
- 포인트: 아이에게 “어디에 있을까?” 같은 질문을 하며 언어 자극을 함께 준다.
3) 색깔 스티커 분류하기
- 발달영역: 시지각, 범주화 능력, 색 인지
- 놀이방법: 다양한 색 스티커를 종이에 붙이게 하거나 색깔별로 나누는 활동을 한다.
- 과학적 근거: 시각적 분류는 수학적 사고(기초 분류 및 비교 개념)로 이어진다.
4) 발로 하는 음악 놀이터
- 발달영역: 대근육, 리듬감, 청각 자극
- 놀이방법: 집에 있는 매트를 건반처럼 숫자나 색으로 표시하고 음악을 틀어 그에 맞게 뛰거나 걷게 한다.
- 엄마아빠 팁: 간단한 리듬을 말로 불러주면 아기가 따라 하며 언어 자극도 함께 이루어진다.
5) 이불 동굴 만들기
- 발달영역: 감각 통합, 정서 안정
- 놀이방법: 소파나 의자에 이불을 덮고 그 아래에 함께 들어가 책 읽기, 인형놀이를 해보자.
- 심리학적 배경: 작은 공간은 아기에게 안정감을 주며, 공동의 공간에서 놀이가 이루어지면 애착 형성에 효과적이다.
제안 (Offer): 엄마 아빠가 꾸준히 할 수 있어야 합니다
이 모든 놀이는 특별한 장난감 없이도 집에서 쉽게 할 수 있는 것들이다. 중요한 것은 매일 꾸준히 반복할 수 있고, 부모가 스트레스를 받지 않는 방식이어야 한다.
놀이의 목적은 '많이 하는 것'이 아니라 아이가 몰입하고 즐기면서 발달 자극을 자연스럽게 받는 것이다. 하루 10~15분이라도 집중된 시간만 확보하면 아이는 훨씬 만족감을 느낀다.
또한 부모가 아이와 상호작용하는 놀이를 즐기다 보면, 스마트폰 대신 교감의 시간이 늘어나고, 아이는 부모와의 관계 안에서 안정감을 느끼며 성장하게 된다.
행동 유도 (Narrow down & Action): 지금 바로 오늘 하나만 실천해보세요
모든 놀이를 한꺼번에 실천하려고 할 필요 없다. 오늘 이 글을 읽은 후, 가장 손쉽게 실천할 수 있는 놀이 한 가지만 아이와 해보자. 내일은 다른 걸 시도해도 좋고, 오늘 했던 놀이를 반복해도 괜찮다.
중요한 것은 오늘부터 놀이라는 이름의 양육을 즐기기 시작하는 것이다. 부모의 따뜻한 말 한마디와 손길, 함께한 시간이 아이에게는 세상 어떤 교구보다 강력한 자극이 된다.
지금 아이가 무엇에 흥미를 보이는지 관찰해보고, 집콕 생활 속에서도 아이의 성장을 돕는 의미 있는 놀이를 시작해보자.